Recientemente, un grupo de estudiantes de la Licenciatura en Idioma Inglés de la Universidad Gerardo Barrios (UGB) tuvo la oportunidad de participar en el primer Intercambio Académico y Cultural en la Southern Illinois University Edwardsville (SIUE), ubicado en Estados Unidos. Esta experiencia única no solo permitió a los estudiantes explorar el sistema educativo estadounidense, sino también sumergirse en una inmersión cultural que amplió sus horizontes académicos y personales.
Durante el intercambio, los estudiantes participaron en actividades académicas y culturales diseñadas para enriquecer su aprendizaje. Observaron clases en escuelas públicas y privadas, interactuaron con estudiantes locales y participaron en discusiones que fomentaron el pensamiento crítico y el intercambio de ideas. Además, compartieron aspectos de la cultura salvadoreña en inglés y español, promoviendo un entendimiento mutuo y fortaleciendo la apreciación por la diversidad cultural. A través de estas interacciones, los estudiantes desarrollaron habilidades lingüísticas e interculturales que serán fundamentales en sus carreras como futuros docentes de inglés.
Las actividades culturales también fueron un aspecto destacado del intercambio. Los estudiantes visitaron lugares emblemáticos como Cahokia Mounds, el Missouri History Museum, el St. Louis Zoo, y presenciaron eventos deportivos como fútbol americano y hockey. Estas experiencias no solo les permitieron explorar la riqueza de la cultura estadounidense, sino también reflexionar sobre las similitudes y diferencias entre ambas culturas. Para los participantes, esta inmersión no solo fue educativa, sino también profundamente personal, ayudándolos a fortalecer su identidad global y a enriquecer su visión del mundo.
Reflexiones Estudiantiles
Los testimonios de los participantes reflejan el impacto positivo de este intercambio. Estudiantes como Andrés Alvarenga destacaron «el aprendizaje sobre la participación activa en el aula y el intercambio cultural como aspectos transformadores.» Francisco Benavides «expresó su gratitud por la hospitalidad recibida y el enriquecimiento profesional adquirido.» Valeria Morales «valoró las conexiones personales y culturales establecidas», mientras que Bryan Aguilar «destacó el interés de los estadounidenses en la cultura salvadoreña como una experiencia inolvidable.»
Este intercambio, organizado con el apoyo de la Dirección de Relaciones y Cooperación Internacional de la UGB, subraya el compromiso de la institución con la formación global de sus estudiantes. Experiencias como estas no solo fortalecen habilidades académicas, sino también crean ciudadanos globales capaces de promover el entendimiento intercultural. Sin duda, el programa SIUE & UGB es un modelo a seguir para futuras generaciones.