El Festival de Tradiciones organizado por la Facultad de Ciencias y Humanidades de la Universidad Gerardo Barrios (UGB) fue una celebración dedicada a revivir y mantener vivas las costumbres culturales más emblemáticas de El Salvador. Desarrollada en el marco de la asignatura Periodismo Cultural, esta actividad tuvo lugar en el Campus Usulután y su objetivo principal fue que los estudiantes experimentaran y comprendieran las tradiciones salvadoreñas no solo desde un enfoque teórico, sino también a través de la práctica y la inmersión en estas ricas expresiones culturales.
El Festival de Tradiciones ofreció una amplia variedad de eventos que incluyeron la recreación de festivales y tradiciones que son fundamentales en la identidad cultural salvadoreña. Entre las más destacadas, se encontraba el Festival de los Farolitos, una celebración católica que cada 7 de septiembre ilumina las calles de Ahuachapán con farolitos coloridos. Los estudiantes se sumergieron en esta experiencia al replicar la decoración de farolitos, generando un ambiente que evocaba la auténtica atmósfera de esta tradición reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial.
Otra tradición importante fue el Festival de las Palmas, celebrado en Panchimalco para agradecer a la madre tierra por las lluvias. Esta práctica combina elementos precolombinos con influencias católicas y fue recreada por los estudiantes, quienes comprendieron el profundo significado de este evento para las comunidades locales. También se incluyó la representación de la Semana Santa, donde se mostraron las procesiones y la elaboración de platillos típicos, elementos que forman parte esencial del folclore religioso en el país.
Uno de los momentos más emocionantes fue la interpretación de las Bolas de Fuego, una costumbre de más de 100 años que se realiza en Nejapa, San Salvador. Los estudiantes tuvieron la oportunidad de conocer el origen de esta tradición, que simboliza la erupción del Volcán de San Salvador y la protección atribuida al patrono San Jerónimo Doctor. Además, se exploraron otras costumbres como el Día de la Cruz, Día de Muertos y los juegos tradicionales como el capirucho y las chibolas, los cuales siguen siendo una parte importante de la identidad salvadoreña.
La respuesta de los estudiantes fue extraordinaria. Se involucraron activamente en cada uno de los eventos, no solo como espectadores, sino también como participantes que dieron vida a estas tradiciones. Su entusiasmo y dedicación fueron evidentes a medida que investigaban, practicaban y finalmente exhibían estas manifestaciones culturales con orgullo y respeto. Muchos de ellos se sintieron profundamente conectados con las tradiciones presentadas, reconociendo la importancia de mantenerlas vivas y de transmitirlas a futuras generaciones.
Los estudiantes valoraron enormemente la experiencia de aprender sobre sus raíces culturales a través de una perspectiva práctica y vivencial. Resaltaron la relevancia de estas actividades para fortalecer su identidad como salvadoreños y para comprender mejor las costumbres que todavía se celebran en diferentes regiones del país. Además, destacaron la importancia de estas tradiciones en la formación de una comunidad cohesiva y en el mantenimiento del patrimonio cultural.
El Festival de Tradiciones organizado por la Facultad de Ciencias y Humanidades no solo cumplió con su objetivo de sensibilizar a los estudiantes sobre la riqueza cultural de El Salvador, sino que también logró fortalecer el sentido de identidad y pertenencia entre los participantes. Estas actividades son esenciales para fomentar un mayor aprecio por las costumbres locales y para asegurar que las futuras generaciones continúen celebrando y preservando estas valiosas tradiciones que son parte integral de la cultura salvadoreña. La iniciativa demuestra cómo la educación puede ir más allá del aula, conectando a los estudiantes con sus raíces y fortaleciendo el legado cultural del país.